银元的历史与种类

银元一直在中国的流通领域里占据重要位置。银元，始于上海银饼。清朝末年，上海一些富商经营“沙船”生意，这种船专营由北方运盐到上海，由南方运黄沙到北方，这种黄沙混合石子和泥土叫作“三合土”，是建筑物的主要材料。这种运沙船厂，雇用大量员工，每月发工资时，为避免称量碎银引起争执，故就让富商王永盛、郁深盛等人自铸银饼，要求每一银饼值白银5钱。在市面上见到的是清朝咸丰六年所铸。随后，墨西哥商贩到中国购买商品，带进来墨西哥的银元，又称墨银，它是用机器铸造的，分量更准确，每个含银7钱3分，库称是7钱2分，上面有一只鹰，俗称“番饼”，又名“鹰洋”或“洋钿”，有人甚至称作“番佛一尊”，可见当时一般人对银元的重视。光绪年间，银元大量铸造，上面有一条龙，叫做“龙洋”。民国时期，先后铸造有孙中山侧面头像和袁世凯侧面头像的银元，又称“孙小头”和“袁大头”，重量均为7钱3分。100个银元的重量有73两，不可能带在身上，因此市面上大宗交易时，都用钱庄的“庄票”。